画像が重い原因は「画素数」だけじゃない：圧縮と形式の基本

画像が「重い」とはどういう状態？

画像が「重い」というのは、ふだん見ている見た目ではなく、保存されているファイルの大きさが大きい状態です。ファイルの大きさが大きいと、送る・載せる・開くときに時間がかかります。

よくある困りごとは次のとおりです。

• メールやチャットで送ろうとしても、添付の上限に引っかかる
• ブログやサイトで画像がなかなか表示されず、読者が離れやすい
• スマホやPCの保存がすぐいっぱいになり、整理が面倒になる
• バックアップやクラウド同期が遅くなり、通信量も増えやすい

ここで大事なのは、画像の重さは「画素数（ピクセル数）」だけで決まらない、という点です。画素数を下げる前に、ほかの原因も見ていくと、画質を保ったまま軽くできることが多いです。

Q：画像が重いと、具体的に何が困りますか？

画像が重いと、アップロードや送信に時間がかかり、失敗もしやすくなります。サイトの場合は表示が遅くなり、読者が待たずに離れることがあります。保存の面でも、バックアップに時間がかかったり、容量がすぐ埋まったりします。

画素数だけじゃない！画像が重くなる原因を4つに分ける

画像のファイルサイズは、ざっくり言うと次の4つで決まりやすいです。原因を分けて考えると、やることが見えやすくなります。

• 1. 画素数（サイズ）
• 2. 圧縮（品質設定）
• 3. 画像形式（種類）
• 4. 付加情報（Exifなど）

それぞれをもう少しやさしく言い換えると、こうなります。

• 画素数：縦と横にどれだけ細かく点が並んでいるか。点が多いほど細かく見えるが、重くなりやすい。
• 圧縮：保存するときに、目立ちにくい情報を減らして軽くする方法。強くしすぎると見た目が崩れやすい。
• 画像形式：JPEG、PNG、WebPのような「保存の型」。型によって得意な絵が違う。
• 付加情報：撮影日時、機種、位置情報など、見た目に関係しない情報。入っていると増えることがある。

同じ見た目の画像でも、保存のしかたが違うだけでサイズが大きく変わります。つまり、画素数を削らなくても軽くできる道がある、ということです。

Q：同じ見た目なのに容量が違うのはなぜ？

画像は「どう保存するか」で大きさが変わります。圧縮の強さや、JPEGやPNGなどの形式が違うと、同じように見えても中身の持ち方が変わります。さらに、撮影情報などの付加情報が入っていると、その分だけ増えることもあります。

圧縮の基本：画質と軽さのバランスを決めるコツ

圧縮は、画像を軽くするための基本テクニックです。ただし、圧縮には種類があり、考え方も少し違います。

• 可逆圧縮：元に戻せる圧縮。見た目は変わらないが、軽くできる量には限界がある。
• 非可逆圧縮：元に戻せない圧縮。よく見ると情報を減らしているので、軽くしやすい。

写真でよく使うJPEGは、基本的に非可逆圧縮です。軽くしやすい反面、やりすぎると画質が落ちます。画質が落ちると言っても、起き方には特徴があります。

• ぼやける：全体が少しにじんで見える
• ブロック状になる：四角い模様が出る
• 輪郭がギザギザになる：文字や線が汚く見える

圧縮を調整するときは、「必要以上に高画質にしない」ことがポイントです。たとえば、スマホで見るだけの画像に、印刷用のような品質を残す必要はありません。

もう1つ大切なのは、編集を何度も繰り返すと劣化が進みやすい点です。JPEGは保存するたびに少しずつ情報が減ることがあります。作業の流れとしては、最後に1回だけJPEGで書き出すようにすると失敗しにくいです。

Q：圧縮した画像は、元の画質に戻せますか？

非可逆圧縮（JPEGなど）で減らした情報は、基本的に元に戻せません。見た目を近づける加工はできますが、完全に同じには戻りにくいです。だからこそ、元の画像は別に残し、最後に1回だけ書き出す流れが安心です。

画像形式の使い分け：JPEG・PNG・WebPの基本ルール

画像の形式は、道具箱の中の「保存の型」だと思うと分かりやすいです。型が違うと、得意な絵が違い、同じ見た目でもサイズが変わります。

まず、よく使う3つをざっくり覚えると楽です。

• JPEG：写真向き。軽くしやすいが、透過は苦手。文字や線が多いと汚れやすい。
• PNG：図や文字、くっきりしたイラスト向き。透過ができる。写真は重くなりやすい。
• WebP：Web向けに軽くしやすい形式。写真も図もいけることが多い。

使い分けを迷ったら、「写真ならJPEGかWebP」「文字や図ならPNGかWebP」から考えると決めやすいです。

形式ごとの特徴を、ざっくり表にするとこうなります。

注意点として、PNGにすると必ず軽くなるわけではありません。写真をPNGにすると、逆に大きくなることがよくあります。まずは、画像が「写真か」「図や文字中心か」を見て選ぶのが近道です。

Q：迷ったら、まずどの形式を選べばいいですか？

写真ならJPEG（またはWebP）から始めるのが無難です。文字や図、透過が必要ならPNG（またはWebP）が向きます。迷ったときは、同じ画像を2つの形式で書き出して比べると、感覚がつかみやすいです。

リサイズの考え方：表示に合わせて小さくするのが最優先

「見た目サイズ」と「保存サイズ」は別です。たとえば、ブログで横幅800pxで表示するのに、横幅4000pxの写真をそのまま載せると、必要以上に重くなります。

リサイズは、縦横の画素数そのものを小さくする作業です。軽量化の中では効果が大きく、失敗も少ないので、まず最初に考えたい手段です。

リサイズの基本は次のとおりです。

• 表示する最大の横幅を決める（例：ブログの本文幅）
• それより大きい画像は、横幅を合わせて縮小する
• 余白がいらない場合は、トリミングしてから縮小する

ここでのコツは、「使う場所に合わせる」ことです。スマホで撮った写真は高画素なことが多く、そのまま使うと重くなりやすいです。用途がWebなら、見た目に影響しない大きさは削っても困らないことが多いです。

もう1つの考え方として、同じ画像を1枚で使い回さない、という方法もあります。たとえば、サムネイル用、本文用、拡大表示用で別サイズを用意すると、体感がかなり良くなることがあります。

Q：スマホ写真は、そのまま使うと何が起きますか？

スマホ写真は横幅が大きく、ファイルも重くなりがちです。そのまま載せると、アップロードに時間がかかったり、表示が遅くなったりします。表示サイズに合わせて縮小すると、見た目はほぼ変わらないのに軽くなることが多いです。

見えない情報で増える：Exif（位置情報など）の注意点

画像には、見た目以外の情報が入ることがあります。これをExif（イグジフ）と呼ぶことが多いです。たとえば次のような情報です。

• 撮影日時
• カメラやスマホの機種
• レンズ情報（カメラの場合）
• 位置情報（GPS）

Exifは、写真の整理には便利です。ただし、位置情報が入っていると、場所が推測されるリスクがあります。公開する画像では、必要がなければ消すほうが安心な場面もあります。

軽量化の面では、Exifを消しても大幅に軽くなるとは限りません。それでも、プライバシー対策として「消しておく」という価値はあります。特に、子どもの写真や自宅周辺の写真などは注意したいところです。

Q：Exifを消しても、画質は変わりませんか？

Exifは撮影情報などの「付加情報」なので、消しても基本的に見た目の画質は変わりません。編集アプリや共有サービスによっては自動で消えることもありますが、残る場合もあります。気になるときは、公開前に確認すると安心です。

失敗しにくい軽量化手順：初心者向けチェックリスト

軽量化は、やみくもにいじるより、順番を決めたほうが失敗しにくいです。ここでは、初心者でも迷いにくい流れをまとめます。

1）用途を決める

まず、どこで使う画像かを決めます。ブログ本文、SNS、メール添付、資料など、用途で必要な画質とサイズが変わります。

2）形式を選ぶ

写真ならJPEG（またはWebP）、図や文字ならPNG（またはWebP）を基本にします。透過が必要ならPNGやWebPが候補です。

3）リサイズする

表示サイズに合わせて縮小します。いちばん効きやすいのは、横幅を小さくすることです。余白がいらないなら、トリミングしてから縮小します。

4）圧縮（品質）を調整する

JPEGやWebPなら、品質のつまみで軽さと見た目を調整します。急に下げすぎると崩れやすいので、少しずつ試すのが安全です。

5）見た目と大きさを確認する

最後に、実際に使う場所で見ます。スマホで見るのか、PCで見るのかでも印象が変わります。文字が多い画像は、輪郭が汚れていないか確認します。

チェックを箇条書きにすると、次のようになります。

• 用途に合う横幅になっているか
• 形式が合っているか（写真をPNGにしていないか）
• 文字や線がにじんでいないか
• 保存を何度も繰り返していないか（元画像は残しているか）
• 位置情報など、公開したくないExifが入っていないか

Q：軽くしたのに、見た目がガビガビになるのはなぜ？

圧縮を強くしすぎると、ブロック状の模様やにじみが出やすくなります。文字や細い線がある画像は特に目立ちます。先にリサイズで大きさを下げてから、圧縮は少しずつ調整すると、ガビガビになりにくいです。

場面別の考え方：ブログ・資料・メール・SNSでの「目安」

軽量化は、いつも同じ正解があるわけではありません。場面ごとに、何を優先するかが違うからです。ここでは「判断のしかた」を目安としてまとめます。

• ブログ：表示の速さを優先しつつ、写真は自然に見える程度を保つ
• 資料：文字や図が読めることが最優先。必要なら高画質を残す
• メール：送れることが最優先。上限に収まるように調整する
• SNS：表示は軽いことが多いが、アップロードに時間がかかるなら軽量化する

優先ポイントを表にすると、考えやすくなります。

「目安」という言い方にしているのは、サービスや環境で上限や表示のしかたが変わるからです。迷ったときは、実際に投稿や添付を試して、引っかかったら手順に戻るのがいちばん確実です。

Q：送信制限に引っかかるとき、最初にどこを見直しますか？

まずはリサイズを見直すのが効きやすいです。次に、写真ならJPEG（またはWebP）にして、圧縮の品質を少し下げます。文字や図がある画像は、形式の選び方で大きく変わるので、写真をPNGで保存していないかも確認します。

原因を分けて、用途に合わせて調整する

画像が重い原因は、画素数だけではありません。圧縮の強さ、画像形式、Exifなどの付加情報でもサイズは変わります。

軽くしたいときは、次の順番を意識すると失敗しにくいです。

• まず用途を決める
• 形式を選ぶ（写真か、図か）
• 表示に合わせてリサイズする
• 圧縮で仕上げる（少しずつ）
• 最後に見た目を確認する

「画質を落とす」前に「無駄に大きい部分を削る」発想を持つと、きれいさを保ったまま軽くできることが増えます。

Q：最短で軽くするなら、どの順番が近道ですか？

近道は、用途を決めてからリサイズすることです。次に、写真ならJPEG（またはWebP）で保存し、圧縮の品質を少しだけ調整します。これだけで大きく改善することが多いので、細かい設定は最後に回すと楽です。